|
Tiedän, että maailmassa on paljon sellaisia ihmisiä,
jotka eivät lue lyhyttä fiktiota. Mutta spekulatiivisen
fiktion (sf) historiassa on pitkiä jaksoja, joiden
aikana koko kirjallisuuden alalajia pitivät elossa
ja voimissaan vain lyhyet, lähinnä lehdissä
ilmestyneet tarinat. Ja vieläkin, kirjakauppojen hyllyjen
pullistellessa toinen toistaan paksumpia romaaneja ja romaanisarjoja,
useimmat hyvät sf-romaanien kirjoittajat aloittavat
uransa novellikirjailijoina. Sf-lehdet kuten Analog, Asimov's
Science Fiction, Interzone ja Tähtivaeltaja jatkavat
kunniakasta novellien julkaisuperinnettä, kirjailijat
kasaavat kertomuksistaan kokoelmia ja eri tekijöiden
tarinoista keräillään tusinoittain antologioita
vuodessa.
Amerikkalaisen Asimov's Science Fiction -lehden päätoimittaja,
moneen kertaan alallaan parhaana palkittu Gardner Dozois
on kerännyt viime vuoden tärkeimmät novellit
jälleen yksien kansien väliin. Tämän
kertainen The Year's Best Science Fiction -teos on jo sarjansa
seitsemästoista osa. Se on raskas ja paksu opus; kannessa
mainostetaankin kirjassa olevan "enemmän kuin
250 000 sanaa fantastista fiktiota". Ja parasta ollakin
fantastista, jotta lukija jaksaa kahlata lävitse yli
600 sivua tieteistarinoita. Tämän lisäksi
Dozois on kirjoittanut mukaan erittäin informatiivisen
yleiskatsauksen sf-vuodesta 1999, käsitellen vähän
kaikkea alaan liittyvää, filmattua mediaakaan
unohtamatta. Siltä varalta että luettava loppuisi
kesken, esipuheessa on yhteystiedot tärkeimpiin englanninkielisiin
sf-lehtiin, myös Amerikan ulkopuolelta, ja sf:ään
erikoistuneisiin pienkustantamoihin.
Kirjaan kootut 27 tarinaa ovat varsin tasokasta luettavaa,
melkein voisi sanoa jopa tasapaksun hyvää –
yksikään ei erityisesti loista joukosta, erotu
erikoisella käsittelytavalla tai uudella teemalla,
mutta toisaalta ei myöskään huonoudellaan.
Tuntuu siltä, että kirjaa koottaessa on pelattu
varman päälle.
Nimensä mukaisesti sen novellit ovat enimmäkseen
selkeää science fictionia, moni hardcorea kovimmillaan.
Haluttomuutta ottaa riskejä osoittaa ns. vanhojen nimien
suhteellisen suuri määrä Hal Clementista
Frederik Pohliin. Myös naisten vähäinen osuus
hämmentää tätä lukijaa – surkeasti
ovat asiat, jos naiset kirjoittivat vuonna 1999 vain neljä
ajanjakson parhaisiin laskettavaa novellia. Mutta tämähän
on vain yksi valikoima "vuoden parhaita", eikä
esimerkiksi sisällä edes kaikkia viime vuonna
palkittuja novelleja. Puhuttaessa tunnetuimmista palkinnoista
Locus-palkinnon saaneista neljästä novellista
mukana on vain yksi, Greg Eganin erinomainen Border Guards,
Nebula-palkituista ei yksikään. Kokeneena Hugo-voittajana
Dozois osasi haistaa kirjaan kyllä kaksi Hugo-kultamitalistia:
James Patrick Kellyn 1016 to 1:n ja Michael Swanwickin Scherzo
With Tyrannosaurin.
Viimeksi mainitut kelpaavat myös hyviksi esimerkeiksi
aikamatkustuksen suosiosta; kaikki novellisarjojen Hugo-voittajat
käsittelivät aihetta, nämä kaksi tuttujen
teemojen kautta: Kelly lähtee 1960-luvun alun Yhdysvaltoihin,
tavoitteenaan puuttua tietyn poliitikon kuolemaan, Swanwick
seuraa Ray Bradburyn jalanjälkiä dinosaurusten
perässä. Onneksi molemmat lähestyvät
aihetta tuoreesti ja uudesta näkökulmasta. Aikamatkustustarina
myös päättää Dozoisin kokoelman.
Kyseessä on Kage Bakerin tyyliltään onnistunut
Son Observe the Time. Baker onkin nimi, jota tämä
lukija ryhtyy nyt jahtaamaan.
Voi vaikuttaa siltä, etten kaikista positiivisista
sanoista huolimatta oikein innostunut tästä kokoelmasta.
Totta, se ei saanut minua pomppimaan puhtaasta hyvän
kirjan löytämisen riemusta. Mutta toisaalta, teos
on tarkoitettu viihdyttämään lukijaa, ja
kyllä minä sen seurassa viihdyin. Kokoelma on
onnen omiaan, jos etsii luotettavaa kovaa tieteiskirjallisuutta
ja pieni paperinukeilla leikkiminen parissa jutussa ei haittaa
– esimerkiksi Hal Clementin Exchange Rate -novellin
vertaaminen Ben Bovan samantyyppiseen Mount Olympusiin ei
todellakaan ole edelliselle hyväksi. Mutta poikkeuksellisempaa
ja modernimpaa tyyliä etsivien kannattaa hakea herkkuja
muualta.
ANETTA MERIRANNAN NOVELLI-KUTZPAH JATKUU TÄHTIVAELTAJA
4/2000:ssa. MUKANA mm. SEKSUAALISIA MAISEMIA VÄÄNTELEVÄ
BENDING THE LANDSCAPE - SCIENCE FICTION -KOKOELMA sekä
MUSTAA SCIFIÄ ESITTELEVÄ DARK MATTER - A CENTURY
OF SPECULATIVE FICTION FROM THE AFRICAN DIASPORA
|
